Animais luminosos

Alimais Luminosos De vaga-lumes a bactérias, uma grande variedade de espécies desenvolveu a                                                                   capacidade de reproduzir luz própria a partir de processos químicos.                                                                                       Os motivos para esse comportamento vão desde a defesa  contra predadores até a necessidade de atrair pares para acasalamento.

Muitos mistérios ainda envolvem as funções da  bioluminescência e as consequências relacionadas a  ela. Trata-se de uma função exercida pela enzima luciferas                                                               e, que, ao oxidar a proteína luciferina, emite fótons de  luz. Na fotossíntese, os fótons são absorvidos e sua  energia é estocada na forma de ligações químicas  de compostos orgânicos, enquanto na bioluminescência as ligações desses  compostos são quebradas (por oxidações semelhantes às que ocorrem na  combustão), com emissão de fótons. Nos animais marinhos, por conta do ambiente em que vivem, a cor mais  frequente na bioluminescência é o azul, seguida pelo verde, violeta, amarelo  e laranja. Mas eles também emitem outros espectros de cor, muitas vezes  imperceptíveis ao olho humano. A defesa contra os predadores é a função mais comum desse  comportamento. Alguns animais como crustáceos, medusas,  lulas e peixeschegam a produzir partículas ou nuvens luminosas que servem  para despistar ou cegar o predador. Outros animais ainda usam essa tática como camuflagem. A bioluminescência serve também para conseguir alimento ou para achar  um par – por meio da irradiação de raios de forma sincronizada entre macho e  fêmea. A atração fatal Caçar uma refeição consume muita energia, logo não é de admirar que alguns  predadores desenvolvam abordagens mais sutis, seduzindo as presas ao seu  alcance. O peixe-pescador com corpo coberto de bulbos, é encontrado em muitos  oceanos; ele camufla-se bem com filamentos de pele que se parecem com  ervas. Na nadadeira dorsal, um dos raios das barbatanas é separado, formando uma  longa haste com tiras coloridas. Quando o peixe-pescador balança essa barbatana em forma de bandeira, os  peixes menores são atraídos por ela. Quando um deles está prestes a abocanhá-la, o peixe-pescador puxa sua vara de pescar e suga o peixe com sua enorme boca. A bioluminescência já gerou tanta discussão que rendeu o Prêmio Nobel de Química, em 2008, a pesquisadores que estudaram as proteínas fluorescentes. A honraria foi concedida após as experiências dos cientistas ajudarem no  desenvolvimento de células nervosas que combatem o alastramento de  tumores e a progressão do mal de Alzheimer no cérebro. Assim como as proteínas, diversas bactérias bioluminescentes podem  contribuir para a melhor observação de fenômenos microscópicos.